Великий Новгород

Великий Новгород (до 1999 года – Новгород) – крупный город на северо-западе России, административный центр Новгородской области. Население 216699 человек (на 1 января 2007 года). Расположен на Приильменской низменности, на реке Волхов, в 6 км от озера Ильмень, в 552 км к северо-западу от Москвы.

Новгород – один из самых древних русских городов; впервые упоминается в Новгородской I летописи под 859 годом. С конца X века – второй по значению центр Киевской Руси; в 1136–1478 годах – столица Новгородской феодальной республики. Расположение на стыке пути «из варяг в греки» с Волжским способствовало развитию в нём уже в X веке ремёсел, торговли и культуры. Торговые связи Новгорода распространялись от Фландрии и ганзейских городов до Югорской земли и от Скандинавии до Астрахани и Константинополя: вывозились пушнина, воск, лён, кожевенное сырьё и т.д. Большое значение в жизни древнего Н. получило вече. Древний Новгород – выдающийся центр русской культуры, средоточие летописания, распространения грамотности. Город, сыгравший большую роль в развитии русского национального искусства, не пострадал от татаро-монгольского нашествия и в течение столетий хранил и приумножал национальное культурное богатство. Большое значение для Новгорода имело включение его в состав Русского централизованного государства (1478); вплоть до начала XVII века он остаётся одним из крупных хозяйственных и торговых центров России. В 1546 году по количеству дворов (5159) и населения (35 тысяч человек) занимал среди русских городов 3-е место (после Москвы и Пскова). На Торгу в Новгороде размещалось свыше 1500 лавок; насчитывалось свыше 200 ремесленных профессий. Новгород сильно пострадал от шведской оккупации (1611–17), его население к середине XVII века сократилось до 8 тысяч человек. В XVIII веке, с развитием Петербурга, Новгород постепенно теряет своё торгово-экономическое значение, оставаясь одним из центров льноводства. С 1727 года – губернский город.

Во время Великой Отечественной войны город был оккупирован с 15 августа 1941 года по 20 января 1944 года и практически полностью разрушен (из 2532 жилых домов осталось 40 полуразрушенных). Восстановлением города руководил известный архитектор Алексей Викторович Щусев. С 5 июля 1944 года Новгород – центр Новгородской области.

В 1992 году решением ЮНЕСКО памятники Новгорода отнесены к всемирному наследию. 11 июня 1999 года Президент Российской Федерации подписал федеральный закон «О переименовании г. Новгорода – административного центра Новгородской области в город Великий Новгород».