Лондон

Лондон (London) – столица Великобритании. С окружающими городами и пос. образует конурбацию из 32 городских округов и банковско-финансового района Сити общей площадью 1,8 тыс. кв.км и населением 7418 тыс. человек (2002). Расположен на берегах Темзы, близ её впадения в Северное море. Мягкий, дождливый климат. Часты туманы, нередко со смогом.

Первые упоминания о Лондоне относятся к I веку н.э. С 40-х годов здесь существовал военный лагерь римлян (Лондиниум); до середины IV века – политический центр Римской Британии. Во время англосаксонского завоевания (V–VI вв.) город был разрушен, но вскоре восстановлен. С конца XI века – столица Англии. Во время Второй мировой войны подвергся массированным налётам немецкой авиации. Ныне Лондон – крупнейший промышленный, финансовый, торговый и транспортный узел страны, имеет мировое значение.

Исторический центр – Вестминстер (Западный монастырь). В центре Лондона – главные торговые улицы Оксфорд-стрит и Риджент-стрит, насыщенный туристами район Сохо с площадью Пикадилли-сёркус. Террасами спускаются к Темзе кварталы массивных «официальных» зданий XIX века. В центре города крупные парки: Сент-Джеймс-парк, Грин-парк и Гайд-парк. К северо-востоку от Вестминстера находится Сити – деловая часть Лондона с банками, биржами, конторами крупнейших монополий (границы совпадают с римским городом, от которого сохранились остатки укреплений, фундаменты храмов и терм). С востока к Сити примыкает район Тауэр-Хэмлетс с замком Вильгельма Завоевателя – Тауэром, романской церковью Сент-Бартоломью-зе-Грейт (XII век), романо-готической церковью храмовников Сент-Мэтью (XII–XIII вв.), ратушей (XV–XVIII вв.), собором Св. Павла, мостом через Темзу у Тауэра. Пригород Лондона – Гринвич, где расположена обсерватория, через которую «проведён» нулевой меридиан. Музеи: Британский, Виктории и Альберта, восковых фигур мадам Тюссо. Картинные галереи – Национальная и Тейт. Театры, в т.ч. филиал Королевского Шекспировского, оперно-балетные Ковент-Гарден и Сэдлерс-Уэллс; крупнейшие концертные залы – Ройял Фестивал-холл и Ройял Альберт-холл. В Лондоне старейший в Европе метрополитен (1863). В Лондоне состоялись Игры IV (1908), XIV (1948) Олимпиад, а в 2012 году город примет XXX Игры.

Тауэр – самое древнее здание, сохранившееся в городе. Оно относится к временам нормандского завоевания. Начиная с XI века Тауэр использовался как крепость, служил резиденцией короля и королевским дворцом (последним королём, занимавшим его, был Карл II, а до него в Тауэре размещался двор Генриха III), а также тюрьмой, казначейством, монетным двором (до 1810 года), арсеналом, первой королевской обсерваторией (при Карле II) и в течение 300 лет – королевским зоопарком (в 1830 году переведён в Риджентс-Парк). Белая башня (1078) – самая старая часть Тауэра, построенного как крепость для защиты от нападений, а также как личная резиденция Вильгельма Завоевателя. В настоящее время в Белой башне размещена коллекция оружия, доспехов и орудий пытки. В течение веков Тауэр многократно перестраивался. Внутренняя защитная стена и её 13 башен были возведены во времена правления Генриха III (1216–1272); Эдуард I (1272–1307) построил внешние защитные стены, Ворота Трейторс, при нём также было закончено строительство рва (воду из него спустили в 1843 году) и Средней башни. Леджес Маунт и Брасс Маунт, два бастиона оборонительной стены, были возведены во времена правления Генриха VIII. Соляная башня (1235) была построена при Генрихе II и использовалась как тюрьма. Тауэр в течение веков был самым крупным арсеналом Королевства и служил хранилищем для личного оружия короля и его доспехов.

В крепости хранятся драгоценности из королевской казны: Императорская Государственная Корона (1838), сделанная для королевы Виктории с 3000 драгоценными камнями, включая рубин, который Генрих V носил в битве при Азенкуре; Корона королевы-матери, украшенная алмазом Кохинор в 109 карат; Королевский скипетр с величайшим в мире алмазом в 516,5 карат. Легендой овеяны и вороны Тауэра: существует поверье, что Англия погибнет, если они улетят. Поэтому им подрезают крылья и кормят сырым мясом.

В 1894 году королева Виктория и ее супруг Альберт возвели Тауэрский мост – самый красивый на Темзе. Это разводной мост с готическими башнями, который имеют не только декоративный характер – в них находятся паровые механизмы викторианской эпохи, служащие для разведения моста

Вестминстерское аббатство – замечательный образец английской ранне-готической архитектуры – было основано Эдуардом Исповедником в 1605 году. Официально Аббатство называется Соборной церковью Святого Петра в Вестминстере. Оно было построено почти целиком уже в XIII веке при Генриха III; часть построек относится к XVI веку. К сожалению, в XIX веке многие средневековые элементы были уничтожены в результате реставрационных работ. В храме более чем 600 лет короновались английские короли, здесь же похоронено большинство из них. В Аббатстве также нашли последний приют премьер-министры, художники, врачи, поэты, артисты, писатели, воины, моряки и политики. Здесь похоронена Елизавета I, Мария Стюарт, Георг II, а также Ньютон, Дарвин, Теккерей, Бернс, Мильтон, Чосер, Диккенс, Шекспир, Гендель, Перселл, Дизраэли, Чемберлен и многие другие известные личности. У западного входа находится Могила Неизвестного Солдата в честь погибших во время Первой мировой войны, независимо от их звания и категории.

В XVI веке Аббатство было спасено от разрушения благодаря королевскому покровительству (все остальные монастыри были уничтожены). Английская протестантская церковь окончательно утвердилась в стране при Елизавете I, даровавшей Аббатству титул церкви, «независимой от архиепископа Кентерберийского», – этот статус сохраняется и поныне. Часовня Генриха VII стала самым изящным дополнением Аббатства. Генрих был здесь захоронен в 1509 году, рядом со своей супругой, Елизаветой Йоркской. Восьмиугольной формы Чаптер Хаус относится к середине XIII века. На каменных скамьях, которые расположены вдоль стен, в средние века сидели монахи во время службы. В течение более 150 лет этот капитульный зал использовался как Парламент (до 1547 года). С 1308 году во время коронации стали использовать трон (используемый и по сей день), стоящий на особом месте в аббатстве, предназначенный для сохранения Скунского Камня, захваченного у шотландцев в 1296 году. В 1950 камень был украден кем-то из шотландцев, но на следующий год его удалось вернуть, а в 1997 году Королева Елизавета вернула святыню Шотландии окончательно

Собор Святого Павла (1675–1710) был создан сэром Кристофером Реном на том месте, где раньше находились другие храмы, причём последний храм был разрушен Великим пожаром Лондона в 1666 году. Определяющей архитектурной формой западного фасада являются колонны, которые рядами поднимаются к массивному куполу, а также две сравнительно небольшие башни в стиле барокко. По размеру купола собор Святого Павла уступает только собору Святого Петра в Риме. Внутренний купол украшают росписи сэра Джеймса Торнхилла. Внутри находится так называемая Галерея шёпота – если приложить ухо к стене, то, несмотря на 34 метра ширины, слышны слова, сказанные шёпотом с противоположной стороны. С внешней галереи открывается живописная панорама города. В интерьере собора соединены черты классицизма и барокко. Фрески и рельефы покрывают все стены храма. Внутри собора находятся памятники художникам Тернеру, Рейнолдсу, Ван Дейку, Констеблу и Милле; огромный саркофаг графа Веллингтонского. Прах лорда Нельсона покоится в склепе, выполненном из чёрного мрамора, который сначала предназначался для Генриха VIII. Здесь же похоронен и архитектор этого собора – сэр Кристофер Рен.

Современное здание Парламента было построено в 1850 году, архитекторы – Чарльз Барри и Аугустус Пужин. Здание было возведено на месте первоначальной постройки, которая была практически полностью разрушена во время пожара 1834 года. Палата Общин была создана в своем первоначальном варианте Вильямом Руфусом в 1097 году, затем реставрирована при Ричарде II в 1398 году. Здесь происходили великие исторические события: от празднований коронаций до проведения судебных процессов. В 1941 году при бомбардировках Палата Общин была сильно разрушена. Большая часть древесины, требовавшейся для ее реконструкции, была подарена стране после войны членами Коалиции. Восстановленная Палата Общин открылась в 1950 году. Палата Лордов отличается пышным убранством и известна как излюбленное место встреч духовенства и аристократии. Здесь находится великолепный трон Королевы с позолоченным балдахином, а также меньший трон, предназначенный для ее супруга.

В Королевской Галерее привлекают внимание две картины: «Гибель Нельсона» и «Встреча Веллингтона и Блюхера после Ватерлоо» работы Даниэля Маклайза. Здесь же находятся позолоченные статуи всех монархов, начиная с короля Альфреда до королевы Анны. Восточная часть знания Парламента увенчана башней высотой 97 м с дворцовыми курантами. Это знаменитая Часовая башня – символ Лондона или «Биг Бен». Куранты Биг Бен пользуются славой во всем мире (на самом деле название относится исключительно к 13,5-тонному колоколу). Само название происходит от имени дородного сэра Бенджамина Холла, который следил за ходом работ по установке этих курантов в 1856 году. С 1858 года отбивает этот колокол часы, а четыре колокола поменьше вызванивают каждую четверть часа. Диаметр циферблата – 23 фута, длина минутной стрелки – 14 футов. Часы примечательны еще тем, что, если над ними зажигается свет, это означает, что Палата Общин заседает ночью, а если над башней Виктории реет национальный флаг, то Палата Общин заседает днём. В Лондоне мы как раз и приобрели металлический колокольчик с ручкой в виде Биг Бена. На юбке колокольчике – изображения Биг Бена и Тауэрского моста. Колокольчик можно увидеть в коллекции в разделе «Архитектура» подраздел «Здания, сооружения».

Продолжение